海水珍珠主要产自法属波西尼亚大溪地群岛、日本近海、澳大利亚和印度尼西亚海域，主要有白色、金色、黑色、银色等。

淡水珠主要产自中国长江中下游的浙江、湖南一带的江水、湖泊，主要有白色、肉粉色、粉橘色、紫粉色等色彩。

珍珠的形状

海水珠是插核饲养，珍珠生长都围绕着珠核，一般的海水珠直径都比较大，但母贝的承载能力有限，因而量大的也不会超过10mm。因为有核的缘故，一般海水珠的形状都相对较圆。

淡水珠是通过植入细胞膜培养的，产出的珍珠多呈现不规则形状，如椭圆、米粒状、扁平状等，正圆的数量会比较少。

一般来说，经过转动整串珍珠项链，观察其是否彻底浑圆，是否有局部倾向椭圆的痕迹，能作为分辨海水珍珠还是淡水珍珠的一个依据。

淡水珍珠的外表瑕疵一般以坑点与螺纹为主，转动珠子会看到外表纹理不一样。

海水珍珠母贝生长的海域温度较低，新陈代谢速度慢，导致珍珠生长速度慢，因而海水珍珠的表皮比较细腻光滑，呈现较高光泽度的冷光。

淡水珍珠生长的环境温度比海水高，新陈代谢高，生长速度快，因而淡水珠的表皮相对粗糙一些，光泽度更加柔和，呈暖光。

珍珠产量与价值

海水珍珠生长的海水环境不易控制，饲养时间长，风险高，母贝的饲养时间长且一个母贝只能产出一颗珍珠，因此海水珍珠的产量很少。

淡水珍珠的饲养技术不断发展，加上河蚌对成长环境不挑剔，一个珠蚌甚至能产出几十颗珍珠，中国淡水珍珠年产值在1500吨以上，占全球九五成以上。　　

因为海水珍珠产量小，且在大小、圆度、光泽上普遍优于淡水珍珠，所以在市场上价钱通常都会比淡水珍珠高出许多。但即便如此，海水珍珠的美依然让人们愿意为了它一掷千金，这也是大牌都爱把它运用到自己的作品中去的原因。