珍珠是唯一一种由生命体孕育的有机质宝石，主要产在海水贝类、淡水蚌类等软体动物体内，由于外来物质的刺激而分泌产生一种由碳酸钙和贝壳硬蛋白质组成的混合物质（即珍珠层）。珍珠层会像保护壳一样包裹刺激物。随着时间的增长，珍珠层会越来越厚，越有价值。

我们常见的珍珠大多是白色，但事实上珍珠有很多种颜色。而其之所以会出现不同的颜色，是因为其含有有机物及 Ti、Zn、Mg、Fe、Cu 等金属致色离子。

①天然珍珠：不经人工干预自然形成的珍珠，天然珍珠内部一般是无核或者有异物。天然珍珠现已极其罕见，在交易的珍珠总数中仅占一小部分。

②养殖珍珠：经人工干预形成的珍珠，人们把单独的外套膜组织，或将它与珠母贝珠一起植入贝蚌类动物体内。贝蚌类动物会分泌珍珠质包裹刺激物，与天然珍珠的形成原理一致。

无论海水养殖或淡水养殖，养殖珍珠都是在珍珠养殖场里培育的，在这里对贝蚌类动物进行净化，并提供保护来躲避捕食，最终采珠。珍珠交易中的绝大部分都是养殖珍珠。

养殖珍珠可分为海水养殖珍珠和淡水养殖珍珠，主要有Akoya、大溪地、南洋珠和淡水珠等。

因近乎发光的独特颜色闻名于世，是海水黑蝶贝的产物，这种牡蛎产自法属波利尼西亚岛屿。，这种软体动物产出的珍珠的主体颜色比较特殊。大溪地养殖珍珠的直径一般介于9至14毫米之间，最常见的介于9至11毫米。大溪地黑珍珠培植非常困难，养殖珠贝的过程很长且容易死亡，加上天气和水质等因素的影响，正圆无暇的成品相当罕见，因此每一颗成品黑珍珠都是极其珍贵。

南洋珠是由菲律宾、印度尼西亚、泰国、缅甸、澳大利亚等海域大珠母贝所产的珍珠。大珠母贝是最大的海水养殖珍珠贝，可生产直径介于8至20毫米的珍珠；平均直径可达13毫米。

由三角帆蚌或杂交蚌生成，主要产自中国的湖泊、池塘和河流。 它们有多种形状、大小（最大约为20毫米）和天然颜色，包括白色、橙色、紫罗兰色和紫色。

Akoya、大溪地、南洋珠都属于海水珠，由于不同类型母贝所产珍珠的化学组成上存在着差异，因而导致珍珠营养、药用价值、品质等方面的差别很大，这其中淡水珠的价值低于海水珠。

戴安娜王妃

玛丽莲梦露

伊丽莎白泰勒

奥黛丽赫本

摩洛哥王妃格蕾丝凯莉

英国首相撒切尔夫人

英国女王伊丽莎白二世